Um homem abriu fogo em uma igreja batista no Texas, nos EUA, neste
domingo (5), e deixou 26 mortos e cerca de 20 feridos. O número foi
anunciado pelo governador texano, Greg Abbott, em uma entrevista
coletiva na noite deste domingo. Segundo Abbott, é o pior ataque a tiros
da história do Texas.
Freeman Martin, do Departamento de Segurança Pública do Texas, afirmou
que 23 pessoas foram mortas dentro da igreja, duas do lado de fora e uma
na rota de fuga do atirador. A idade das vítimas vai de 5 a 72 anos,
segundo as autoridades.
O comissário de polícia do condado de Wilson, no subúrbio da cidade de
San Antonio, disse que o atirador foi perseguido até o condado vizinho
de Guadalupe e morreu, mas não está claro se ele se matou ou se foi
morto pelos policiais.
Também não se sabia se o atirador estava incluído no número de vítimas,
afirmou o xerife Joe Tackitt. Ainda não há informações oficiais sobre a
motivação do ataque.
O suspeito foi identificado como Devin P. Kelley, 26. Segundo o deputado
texano Henry Cuellar, que representa o distrito onde está localizada a
igreja, Kelley veio de Comal, condado ao norte de San Antonio.
Testemunhas afirmaram que o atirador entrou na Primeira Igreja Batista
de Sutherland Springs por volta de 11h30 da manhã deste domingo (15h30
em Brasília). Segundo a polícia, o suspeito entrou na igreja armado com
um rifle de assalto.
Uma vizinha da igreja contou ao jornal "San Antonio Express" que os
disparos soaram como "alguém martelando um pedaço de madeira". Ela, que
não quis se identificar, disse que ouviu uma rápida sequência de
"pop-pop-pop", então uma pausa, e uma nova sucessão de "pop-pop-pop".
O padrão se repetia, mas ela conta que olhava para a igreja e não via
atividade alguma. Minutos depois, chegaram os carros da polícia.
"Estou em choque", disse ela, que vive em Sutherland Springs por quase
20 anos e contou que a atmosfera da cidade sempre foi pacata e amigável.
"É inacreditável."
Sutherland Springs, a 48 quilômetros de San Antonio, tinha cerca de 400
habitantes na época do Censo de 1990. Sites de imobiliárias locais
estimam a população hoje em 643 pessoas. Um mapa da cidade mostra nove
ruas e duas estradas que as cruzam.
"Tem um posto de gasolina e um correio. Isso é meio que tudo", descreveu
Joseph Silva, 49, ao "New York Times". Ele disse que a polícia deu
instruções para que não saísse de casa.
Uma moradora, Alena Berlanga, afirmou à Associated Press que todos se
conhecem na pequena comunidade. "Isso é terrível para nossa cidadezinha.
Todo mundo conhece alguém que foi afetado."
VÍTIMAS
Entre as vítimas está a filha de 14 anos do pastor da igreja batista,
Frank Pomeroy, segundo a mãe da garota, Sherri Pomeroy, disse à rede
CNN. O casal está em viagem fora do Estado.
Frequentadora da igreja batista, Amanda Mosel, 34, afirmou ao jornal
"San Antonio Express" que sua afilhada de 13 anos foi morta no ataque.
"Somos cerca de 50. É uma igreja bem pequena", disse ela, que não tinha
ido ao templo neste domingo.
A porta-voz de um hospital de Floresville, a 16 quilômetros de
Sutherland Springs, afirmou que ao menos dez pessoas deram entrada para
tratar ferimentos por tiros.
REAÇÕES
O presidente americano, Donald Trump, que está em viagem ao Japão,
prestou condolências às vítimas. "Que Deus esteja com as pessoas de
Sutherland Springs. O FBI e a polícia estão na cena. Estou monitorando a
situação do Japão."
"Nossas orações estão com todos aqueles machucados por este horrível
ato", afirmou o governador do Texas, o republicano Greg Abbott.
A nova chacina
reforça o debate sobre controle de armas nos EUA pouco mais de um mês
após um atirador matar 58 pessoas e ferir mais de 500 em
Las Vegas. Dia 1º, um homem
matou três pessoas em uma loja no Colorado.
com informações folha de São Paulo.